Att ta ansvar för historien är att bygga framtiden

Örnsköldsvik är ett finskt och samiskt förvaltningsområde. Det är ett lagstadgat ansvar och ett
löfte till kommunens invånare att det finska och samiska språket och kulturen ska värnas,
utvecklas och ges en självklar plats i vårt samhälle.
Tyvärr hörs ibland röster som avfärdar arbetet med nationella minoriteter som
"identitetspolitik" eller "symbolpolitik". Vi delar inte den bilden, för oss Socialdemokrater
handlar det om något betydligt större. Det handlar om demokrati, det handlar om mänskliga
rättigheter, och det handlar om att ta ansvar för en historia som alltför länge präglades av
motsatsen. Under stora delar av Sveriges historia förvägrades samer, tornedalingar,
sverigefinnar, romer och judar rätten att fullt ut vara sig själva. Barn fick inte tala sitt
modersmål i skolan. Kultur och traditioner trängdes undan. Människor lärde sig att deras
språk inte var något att vara stolt över, utan något som borde döljas. Därför finns lagen om
nationella minoriteter.
För oss är detta en självklar del av samhällsbygget. Ett jämlikt samhälle handlar inte bara om
att alla ska behandlas lika. Det handlar om att människor med olika erfarenheter och bakgrund
ska ha samma möjlighet att bevara sitt språk, sin kultur och sin identitet. Det är inte att ge
någon ett privilegium utan det handlar om att säkerställa en rättighet. Det talas ofta om vikten
av integration och sammanhållning. Men sammanhållning byggs inte genom att människor
förväntas bli likadana. Den byggs genom att vi visar respekt för varandras historia och skapar
ett samhälle där alla känner sig hemma.
Det gäller även här i Örnsköldsvik. Det innebär att kommunen ska föra en kontinuerlig dialog
med berörda, och att utveckla äldreomsorgen så att den som talar finska eller samiska kan
göra det även på äldre dagar. Det innebär att ge barn möjlighet att möta sitt språk och sin
kultur, samt att kunskap om att respektive historia blir en naturlig del av skolans och
kommunens arbete. Det kostar resurser, men alternativet kostar mer. När språk dör försvinner
också berättelser, traditioner och erfarenheter som aldrig går att återskapa. När människor
känner att deras identitet inte värderas minskar också tilliten till samhället. Därför är arbetet
med nationella minoriteter inte en kostnad. Det är en investering i demokrati och social
sammanhållning. Vi behöver fortsätta utveckla dialogen med berörda, höja kunskapen inom
kommunens verksamheter och säkerställa att lagens intentioner också blir verklighet i
människors vardag.
Vi socialdemokrater nöjer oss inte med att uppfylla lagens minimikrav. Vi strävar efter att
vara en förebild, för ett samhälle bedöms inte bara efter hur det behandlar majoriteten. Det
bedöms också efter hur det behandlar de som historiskt har fått minst utrymme.
Därför är arbetet med nationella minoriteter inte en sidofråga. Det är en del av vårt
gemensamma ansvar att bygga ett öppet, demokratiskt och jämlikt samhället. Vilket är ett
ansvar som Socialdemokraterna i Örnsköldsvik ska fortsätta ta – inte för att lagen kräver det,
utan för att det är en självklarhet.
Erika Howcroft, Kristin Ögren & Carolina Sondell
Socialdemokraterna